调速型液力偶合器之所以能够调速，是通过改变合器工作腔内工作液的充油量，在电动机转速不变的情况下，实现对工作机的无级调速，改变输出功率的大小。因在传递能量变化时，产生转差率，会使工作液发热，所以必须配备相应冷却器冷却工作液。

根据不同的使用场合偶合器可分进口、出口、复合式调节，配备有电动执行器和电动操作器或阀控系统，与负载变化的讯号联接，也可按用户要求配自动测速装置。可以实现调速遥控或自动控制（也可手动控制）。